Подмосковная Коломна в середине января 2026 г. отметила 115-летие своего прославленного земляка — знаменитого лётчика-истребителя Великой Отечественной войны дважды Героя Советского Союза гвардии полковника В.А. Зайцева (10.01.1911-19.05.1961).
Василий Александрович Зайцев родился в г. Коломне, окончил школу ФЗУ, работал формовщиком на градообразующем Коломенском машиностроительном предприятии. По комсомольскому призыву был призван в военную авиацию и направлен в Луганскую военную авиационную школу пилотов, затем продолжил подготовку на Борисоглебских курсах усовершенствования командиров звеньев.
Великую Отечественную войну В.А. Зайцев встретил командиром эскадрильи 129-го истребительного авиационного полка Западного, затем Калининского фронта, защищая небо столицы. С первых боёв он проявил себя умелым, инициативным и бесстрашным пилотом-истребителем. Такими же воспитывал и своих подчинённых, что быстро стало сказываться на боевых результатах. Уже в начале битвы за Москву в декабре 1941 г. за проявленную отвагу в воздушных боях с немецко-фашистскими захватчиками, стойкость, героизм и мужество личного состава Ставка Верховного Главнокомандования 129-й ИАП преобразовала в 5-й гвардейский в дальнейшем Берлинский Краснознамённый ордена Богдана Хмельницкого II-й степени истребительный авиационный полк. После обороны столицы полк освобождал Украинскую ССР, Польшу и Чехословакию.
Полк стал настоящей грозой для фашистов. Его лётчики провели 1197 воздушных боёв, в которых сбили 729 самолётов врага. 5-й гвардейский ИАП по праву признан одним из самых результативных в Красной Армии в годы Великой Отечественной. 22 лётчика полка стали Героями Советского Союза, в том числе двое – дважды. В конце войны полк брал Берлин и освобождал Прагу.
Именно на основе боевого пути полка и биографий его героев был написан сценарий и снят кинорежиссёром Леонидом Быковым культовый художественный фильм «В бой идут одни «старики». Прообразом главного героя картины – комэска Титаренко «Маэстро» стал командир эскадрильи 5-го ИАП гвардии капитан Попков Виталий Иванович, впоследствии дважды Герой Советского Союза генерал-лейтенант авиации и морской лётчик. После войны В.И. Попков не раз приезжал в г. Коломну в гости к своему прославленному командиру, встречался с трудовыми, учебными и воинскими коллективами.
Гвардии полковник В.А. Зайцев в апреле 1945 г. был назначен заместителем командира 2-го гвардейского штурмового авиационного корпуса. В конце победного года попал в автомобильную аварию и, к сожалению, был списан из лётного состава и уволен в запас.
Вернувшись в 1946 г. на свою малую родину, Василий Александрович не смог остаться в стороне от авиации. Возродил Коломенский аэроклуб, подготовил немало молодых гражданских лётчиков и парашютистов. На базе его аэроклуба, в том числе, парашютную подготовку прошли многие гражданские будущие лётчики-космонавты СССР. Аэродром аэроклуба в п. Коробчеево эксплуатируется по назначению до сих пор.
По плану празднования 115-летнего юбилея дважды Героя Советского Союза гвардии полковника В.А. Зайцева в г. Коломне прошли тематические мероприятия в комплексном молодёжном центре «Русь», вузах, колледжах и средних школах города. К бронзовому бюсту прославленного лётчика, установленному в центре сквера, носящего имя Героя, состоялось возложение венков и цветов. В церемонии приняли участие представители администрации и Совета депутатов городского округа Коломна, актив ветеранских и молодёжных общественных организаций, юнармейцы, воины Коломенского гарнизона.
Заключительное мероприятие празднования под названием «Крылатый витязь Отечества» состоялось 20 января 2026 г. в главном культурном учреждении города – Дворце культуры «Коломна». В зале присутствовали несколько поколений родных и близких Героя, в своих выступлениях подробно остановившиеся на страницах его биографии и личном вкладе в Победу. В концерте по случаю славного юбилея принял участие Ансамбль песни и пляски Воздушно-космических сил России под руководством заслуженного артиста РФ полковника Иванова В.Г. На экране зрительного зала фотографии Героев 5-го гвардейского ИАП чередовались со снимками продолжателей их дела — военных лётчиков, удостоенных звания Героя Российской Федерации за подвиги, совершённые в ходе Специальной военной операции.
Фото А.Б. Котёлкина и В.А. Степанова
